Empoderando a los jóvenes adultos para el servicio

Cuarenta jóvenes adultos de todo el mundo viajaron a Juliaca, Perú, para participar en Catalyst, un viaje misionero de Maranatha diseñado para que voluntarios entre 18 a 28 años se involucren en el servicio y la comunidad. A pesar de enfrentar drásticos cambios de temperatura y la gran altitud, el equipo trabajó en tres proyectos. Construyeron una iglesia para la congregación de la iglesia Adventista del Séptimo Día de Calapuja, brindaron atención médica gratuita a más de 200 personas y dirigieron programas infantiles. Las devociones diarias y las experiencias compartidas crearon profundas amistades e inspiraron el crecimiento espiritual.

Catalyst, iniciado en 2023, es el viaje misionero de Maranatha para jóvenes adultos, de entre 18 a 28 años. El proyecto brinda una oportunidad para que voluntarios con ideas afines se conecten en la fe y el servicio mientras atraviesan un período único en sus vidas.

El enfoque principal del proyecto fue la construcción de un lugar de culto permanente para el grupo de Calapuja. Aunque la congregación se estableció hace más de 40 años, sus miembros nunca han tenido un lugar de culto permanente. En cambio, el grupo se ha estado estrechando en la sala de estar sin ventanas y abarrotada de la casa de un miembro de la congregación durante 14 años. Apenas había espacio para 30 miembros e invitados, y mucho menos para bancos u otros materiales necesarios para que una iglesia prospere.

“En una casa, no se puede tener el equipo que se necesita. No tienes el espacio, porque es una casa, no una iglesia. [Hay ciertas funciones] en las que no se puede participar”, dice Juan Samuel Apaza, el primer anciano de la congregación. “Ahora, gracias a Maranatha, tendremos no solo una iglesia, sino un templo donde podremos hacer todo esto”.

Además de la construcción, los voluntarios coordinaron clínicas médicas y programas infantiles para varias comunidades locales. Los equipos se instalaron en un sitio diferente todos los días y ofrecieron atención médica gratuita, así como actividades para niños. Estudiantes de medicina, enfermeras y otros voluntarios comprometidos atendieron a más de 200 pacientes en cinco días. El equipo del programa infantil hizo manualidades, cantó canciones y jugó con niños entusiastas y enérgicos.

Al igual que en cada experiencia misionera, el impacto del proyecto no se limitó a la comunidad local; el acto de servicio también impactó a los voluntarios. Los jóvenes adultos encontraron conexión y comunidad al trabajar codo a codo con otros voluntarios en su misma etapa de la vida. Las devociones diarias les recordaron el propósito detrás de su trabajo y los inspiraron a llevar el mismo espíritu de resiliencia y aventura de vuelta a sus vidas cotidianas y a sus comunidades de origen.

El momento culminante del proyecto llegó el sábado final, cuando los voluntarios adoraron con la congregación local dentro de la iglesia recién construida. Aunque el edificio aún esperaba sus toques finales, ya estaba cumpliendo su propósito como lugar de culto. El día se volvió aún más significativo cuando siete personas eligieron dedicar sus vidas a Cristo y fueron bautizadas en el río cercano.

Los voluntarios se fueron con una fe más fuerte, amistades para toda la vida y la satisfacción de haber construido una iglesia e impactado vidas de manera práctica.. Muchos ya están esperando con anticipación el viaje Catalyst 2027.

“Una de las mayores bendiciones de este viaje fue la gente con la que Dios me rodeó”, dice la voluntaria Kaylie Mena. “Todos venimos de diferentes lugares y orígenes, sin embargo, al servir juntos, reír juntos, orar juntos y superar desafíos codo a codo, nos convertimos en una familia. Fue increíble ver la rapidez con la que Dios pudo unir a completos extraños con un solo propósito, ser sus manos y pies”.