Ultimate Workout 36: Cuando 100 Adolescentes Parten en Misión

¿Qué obtienes cuando juntas a 100 adolescentes de más de diez países, en seis sitios de proyecto para un viaje misionero? ¡El proyecto Ultimate Workout de Maranatha para adolescentes!

Este viaje anual, exclusivo para voluntarios de 14 a 18 años, culminó su 36va edición en julio, en la República Dominicana, dónde 139 voluntarios llegaron para servir. Establecidos en la parte sur del país caribeño, los adolescentes ayudaron a construir los muros de bloques de dos iglesias, Torre de Salvación y La Guama II. Otros equipos pintaron dos iglesias, dirigieron la Escuela Bíblica de Vacaciones (EBV) para cientos de niños y se unieron a otras actividades de extensión, como la recolección de basura comunitaria o la distribución de alimentos. Por otro lado, un equipo médico dedicado brindó atención a 473 pacientes en varios sitios.

Además del trabajo y las actividades de extensión, un componente importante de Ultimate Workout es el desarrollo espiritual. Cada mañana comenzaba con un tiempo de reflexión y estudio de las Escrituras. Por las noches, los participantes disfrutaban una adoración poderosa y predicación sobre el tema "Marcado Por El Nombre". Como resultado, 16 adolescentes y dos miembros del personal adulto entregaron sus vidas a Cristo y fueron bautizados en el mar.

Abigail Hernández fue una de las jóvenes voluntarias que decidió dar el paso del bautismo.

"Me di cuenta de que en mi vida me ha faltado compromiso. No quería comprometerme con Dios, pero al estar aquí en [Ultimate Workout], realmente me ayudó a entender por qué debería conectarme y comprometerme".

Un proyecto que ha continuado durante tantos años claramente tiene una buena razón para perdurar, pero 36 años representan mucho tiempo en un mundo que cambia rápidamente. Los adolescentes de hoy son una generación completamente diferente de la que existía hace casi cuatro décadas. Sus necesidades, deseos, preguntas y realidades se han modificado y adaptado a lo largo de los años.

"Sentí algo diferente en este viaje", dice Dina Ramírez, gerente internacional de voluntarios de Maranatha. "La dinámica de los chicos y su energía han cambiado en los últimos años. Muchos de ellos lidian con preguntas espirituales, pero también con preguntas de identidad, valía y propósito. Están buscando un lugar donde sentirse seguros y valorados".

"A veces siento que podría desaparecer y no haría ninguna diferencia", dice el voluntario Daniel Nadler. "Pero al pasar por este viaje, Dios realmente me mostró que [otros] todavía pueden amarme y que puedo tener un impacto".

La experiencia de adoración cuidadosamente preparada, guiada por mentores seleccionados cuidadosamente, ayuda a proporcionar un espacio para conversaciones sobre la fe y la vida en general. A través de estos momentos espirituales diarios, adolescentes como Abigail y Daniel se inspiran a tomar decisiones de fe en favor de Cristo y encontrar valor en quienes son.

El programa también incorpora actividades sociales para facilitar la conexión y la pertenencia entre los voluntarios. Todo esto, combinado con el trabajo diario de trabajar codo a codo, hace que los adolescentes comiencen a estrechar lazos muy rápidamente. En el proyecto de este año, se podía encontrar a los voluntarios jugando al futbolín y al tenis de mesa a las 5 a.m. en los terrenos de sus alojamientos en el campus.

"No pensé que iba a hacer tantos amigos, pero hice muchos amigos aquí. Conocí a muchas personas diferentes de todas partes. Todos los chicos son tan dulces. Simplemente, es realmente agradable", dice Aaliyah Bennett, voluntaria. "Es refrescante entrar en un nuevo ambiente, no estar en el mismo lugar todo el tiempo, sabes, es simplemente refrescante. Yo diría que lo recomiendo, 10 de 10".

Durante más de tres décadas, Ultimate Workout ha brindado a los adolescentes en edad de escuela secundaria la oportunidad de ejercitar sus músculos físicos y espirituales. Alejados de lo electrónico, los padres y otras comodidades familiares, los voluntarios se adentran en el campo misionero en busca de una nueva perspectiva sobre el mundo, las relaciones y Dios. 

Durante el proyecto, los voluntarios viven en condiciones espartanas mientras construyen una iglesia o escuela, coordinando actividades para el alcance a la comunidad local y fortaleciendo su conexión personal con Jesucristo.